很多人在装宽带的时候，听到运营商提到“接入广域网”，就以为广域网和宽带是一个东西。其实不是这么回事，它们俩虽然有关联，但完全是两个不同层面的概念。
广域网是什么？
广域网，英文叫WAN（Wide Area Network），指的是覆盖范围很大的网络，比如城市之间、国家之间的网络连接。你家里的路由器后面常能看到一个标着“WAN”的接口，那就是用来连外网的口。举个例子，你在上海，朋友在北京，你们能微信聊天、视频通话，靠的就是广域网把两地的网络连在一起。
宽带又是什么？
宽带是一种传输能力比较强的上网方式，说白了就是“网速快、能同时传更多数据”。你现在用的100M、300M甚至1000M光纤，都属于宽带服务。它解决的是“从你家到运营商机房这段路能跑多快”的问题。
两者关系就像高速公路和车道
可以把广域网想象成全国的高速公路网，而宽带就像是你家门口修的一条多车道快速路。这条快速路修得越宽（带宽越大），你家的车（数据）就能越快并行上高速。但高速公路本身（广域网）是早就存在的，不管谁家有没有宽带，它都在那里连通着各个城市。
日常使用中的误解
很多人觉得“我家没接宽带就不能上广域网”，这也不准确。哪怕你用的是老式的拨号上网，只要能连上外网，本质上也是通过某种方式接入了广域网，只是速度慢得像拖拉机上高速。现在的宽带只是让这辆“车”跑得更快更稳。
技术配置上的体现
如果你自己搭过网络设备，会发现光猫或路由器的设置里经常要填“WAN口类型”。比如PPPoE、动态IP、静态IP这些选项，都是在配置如何通过宽带连接到广域网。也就是说，宽带是手段，广域网是目标。
<!-- 路由器WAN口常见设置示例 -->
WAN Connection Type: PPPoE
Username: your_account@isp.com
Password: ********
IP Assignment: Automatic (DHCP)所以，下次再有人问“广域网和宽带是不是一回事”，你可以打个比方：广域网是全世界的电话系统，宽带是你家那根高清语音专线。没有专线也能打电话，但声音清楚、不卡顿，还得靠宽带。